Ao acompanhar os jogos do Suzano/Cesumar/Basquete na Liga de Desenvolvimento de Basquete (LDB), é impossível não notar a semelhança de um jogador com um grande astro do basquete brasileiro. A forma de bater bola, o estilo de jogo, o biótipo e até mesmo a fisionomia de Rafa Moreira, ala da equipe paulista, remete quase que imediatamente a Leandrinho, jogador do Washington Wizards e da Seleção Brasileira.

Atlético, com braços longos e, principalmente, muito veloz, Moreira não esconde a admiração e sonha, algum dia, repetir o sucesso do ídolo.

Bastante gente comenta sobre essa semelhança. E eu sou fanzaço do Leandrinho, curto muito o estilo de jogo e me espelho e admiro demais ele por tudo o que conseguiu

Rafa Moreira

- Bastante gente comenta sobre essa semelhança. E eu sou fanzaço do Leandrinho, curto muito o estilo de jogo e me espelho e admiro demais ele por tudo o que conseguiu. Quando ele se machucou na NBA, eu fiquei triste, mesmo não o conhecendo pessoalmente – explicou.

Nascido e criado no bairro do Itaim Paulista, extremo leste de São Paulo, Rafael Moreira da Silva é um dos destaques do Suzano na LDB. Com 18,2 pontos por jogo, o ala é o quinto maior cestinha da competição e lidera o time no fundamento. Aos 21 anos, também atua na equipe adulta pelo NBB, onde registra 7,9 pontos e 2,4 rebotes por partida, em pouco mais de 20 minutos.

Foto: João Pires/Divulgação

Mas antes de se tornar jogador de basquete, Rafa teve de superar alguns obstáculos. O primeiro foi a própria resistência a modalidade. O sonho era se tornar jogador de futebol.

- Era difícil encontrar um campo de futebol, mas tinha uma quadra de basquete na rua de casa. Tudo indicava para eu virar jogador de basquete, mas eu nunca quis. Queria ser jogador de futebol. Até que o Beto Guilherme, meu professor de Educação Física olhou o meu tamanho e me levou para o primeiro teste – contou.

Desde então, vencer barreiras fez parte da rotina. Criado sozinho pela mãe, atravessava a cidade até o Centro Olímpico do Ibirapuera, onde começou a jogar com 13 anos. Morador de um bairro pobre da capital paulista, tinha que conciliar os treinos com os estudos, mas hoje agradece ao esporte por tê-lo tirado do caminho das drogas e da violência.

Aos 15 anos, saiu de casa e foi morar em Guarulhos para prosseguir com o sonho de ser jogador profissional. Sonho sempre apoiado pela mãe, que além de Rafael tem outros dois filhos ligados ao esporte. Rogério Moreira, o mais velho, trabalha como mordomo do time de Suzano, a mais nova, Maria Regina, de 17 anos, joga no time feminino de Guarulhos.

- Eu nunca tive pai. Ele saiu de casa quando eu tinha quatro anos e sumiu. Minha mãe, como uma guerreira, sempre colocou na minha cabeça e dos meus irmãos para irmos atrás dos nossos sonhos – contou.

Foto: João Pires/Divulgação

Em busca de um lugar ao sol, jogou de 2007 a 2009 em Limeira, onde teve as primeiras oportunidades com o time adulto. Depois, chegou a Suzano, foi para Jacareí e, agora, está de volta o time suzanense.

O sonho é, um dia, chegar a Seleção Brasileira, como o ídolo Leandrinho. Disputar as Olimpíadas de 2016 é um outro sonho. Mas Rafael mantém os pés no chão e prefere não criar expectativas antes da hora.

- Tudo tem seu tempo. Na minha vida nada aconteceu por acaso. E se eu tiver que chegar nisso, nesse nível, eu vou ter que trabalhar muito – comentou.

Integrar a Seleção de Novos pode ser o primeiro passo para atingir este objetivo. O técnico da Seleção Brasileira, Rubén Magnano, esteve em São José dos Campos para acompanhar jogos da LDB e abriu as portas da seleção para os jovens.

- Não vou negar que quando bati o olho e vi ele (Magnano) ali, achei muito legal. Pelo menos em mim deu um friozinho na barriga, porque ele nunca tinha visto um jogo meu – contou.