Começou, na última sexta e sábado (dias 1 e 2 de março), a Copa Brasil Sudeste, o primeiro passo das equipes da região rumo ao NBB.  Nas duas primeiras rodadas da competição, quatro equipes estiveram em atividade no estado do Rio de Janeiro e os times locais largaram na frente.

Fluminense e Macaé confirmaram a condição de mandantes, venceram os dois duelos e agora dividem a liderança do campeonato. Na sexta, o tricolor carioca superou o time Sub-22 do Minas Tênis Clube, por 79 a 56, e o time macaense superou outro adversário mineiro, o Ginástico, por 85 a 76.

No sábado, os adversários se inverteram, mas os clubes do Rio de Janeiro novamente levaram a melhor. Macaé venceu o Minas por 70 a 52 e o Fluminense passou pelo Ginástico, 72 a 56. As duas equipes lideram a competição, mas nos critérios de desempate o time da capital leva a melhor no saldo de pontos.

- Foi muito importante vencer esses dois jogos no Rio de Janeiro. Isso nos dá uma confiança maior para jogarmos as partidas fora de casa. Estamos conseguindo executar em quadra tudo aquilo que treinamos durante a semana. Mas ainda precisamos melhorar em alguns aspectos. Mas no todo, estou muito feliz com o que fizemos nas duas primeiras rodadas – avaliou o técnico tricolor Márcio Andrade.

O técnico macaense Leonardo Costa também comemorou os triunfos nas rodadas iniciais, o que dará mais tranquilidade para a equipe na sequência do torneio.

- Foi importantíssimo iniciar a competição com estas duas vitórias em casa. A equipe cresceu bastante do jogo contra o Ginástico para o diante do Minas Tênis. Com este início positivo, vamos para os jogos contra o Rio Claro e o XV de Piracicaba muito mais seguros – comentou.

Renovações

Na próxima semana, nos dias 8, 9 e 10 de março, será a vez dos times paulistas Rio Claro e XV de Piracicaba estrearem na competição regional, que garante três classificados para a Super Copa Brasil. E antes de iniciar a caminhada rumo a elite, o Rio Claro anunciou a renovação do contrato de seis atletas.

Léo, Randal, Guilherme Gazaro, Vinícius, Luisinho e Rafu tiveram novos acordos firmados para a temporada 2013.

Na sexta, a equipe abre sua participação contra o Minas, em Belo Horizonte e no sábado, também no capital mineira, enfrenta o Ginástico. O XV de Piracicaba estreia no sábado, contra o Minas e no domingo encara o Ginástico.